宮園特許事務所 所長インタビュー
大阪・中之島に事務所を構える宮園特許事務所では、実務経験を積んだ弁理士・特許技術者を募集しています。60歳以上のベテランも歓迎とのこと。
宮園所長に今回の採用背景を聞くとともに、同事務所が長年大切にしてきた「分かりやすく、質の高い明細書」への考え方、経験者に期待すること、そして普段の事務所の雰囲気や働き方について伺いました。
今回求めているのは、機械・制御分野の即戦力
今回は、どのような弁理士・特許技術者を募集していますか？
特に人材を必要としているのは、機械・制御分野です。
当事務所の機械グループでは、純粋な機械だけではなく制御関係の案件も扱っていますので、そのあたりの実務経験がある方に来ていただければと思っています。
今回は、育休に入るスタッフがいることもあり、ある程度早い段階から実務を担っていただける経験者を求めています。
「即戦力」というのは、具体的にどの程度の仕事ができる方でしょうか？
弁理士の方であれば、最初は当事務所やクライアントに慣れていただくまで、ベテランの弁理士が打ち合わせに同席します。
慣れてきた後は、ご自身でクライアントとの打ち合わせを行い、明細書を作成し、中間処理まで担当していただきたいですね。
当事務所の規模ですと、明細書作成と中間処理を別々の人に分業するのではなく、基本的には同じ担当者が一貫して行います。
ただ、鑑定や異議申立て、情報提供まで、すべての業務を一人でできなければならないということではありません。例えば、外国案件については、外国のオフィスアクションへの対応など、難しいものについては、他の担当者に回すこともできます。
まずは国内出願の明細書と中間処理を中心に、しっかり担当していただける方を求めています。
特許技術者の方についても、明細書案の作成や中間処理に関する業務（弁理士補助）を高い水準で担っていただきたいと考えています。
自分がこれまで培ってきた実務経験を、早い段階から生かせることを重視しています。
今回は、育児休業に入るスタッフの代わりとなる契約社員は、60歳以上の経験豊富な方も歓迎です。
宮園所長のキャリアと、仕事で大切にしてきたこと
宮園所長は、もともと松下電器でエンジニアとして働かれていたそうですね。企業で働いた経験は、現在の仕事にも生きていますか？
エンジニアだったこと以上に、企業で働いた経験が大きいと思っています。
特許事務所のお客様は企業ですから、企業の中で組織がどのように動いているのか、そこで働いている人がどういう考え方をするのかが、ある程度イメージできます。
部署などは違っても、大きな企業の組織には共通する部分がありますので、その経験はすごく生きていますね。最初から特許事務所だけで働くより、企業にいた経験は良かったと思います。
独立前には、米国の法律事務所でも実務を経験されています。そこで得たものは何でしたか？
国ごとに特許制度がありますし、特に進歩性などの考え方にも違いがありますので、そのあたりは非常に勉強になりました。
もともと日本にいた頃から海外案件は扱っていましたが、実際にアメリカへ行ってみると、訴訟の判決が特許実務に反映されていくスピードが非常に速いことが印象的でした。
今でも外国案件では、現地の弁護士などから最新の情報を得ながら、どのような対応が適切なのかを確認して進めています。
その後、1999年に独立されたわけですが、独立以来、仕事をするうえで大切にしてきたことは何でしょうか？
やはり、「質」というところですね。
宮園特許事務所が考える「質の高い明細書」とは
宮園所長が考える「良い明細書」とは、どのようなものでしょうか？
一番大切にしているのは、分かりやすさです。
クライアントの発明者や知財担当者は、その技術について非常に詳しいですよね。ですから、多少分かりにくく書かれていても理解できます。
でも、クライアントだけではなく、その先で明細書を読む審査官のことまで考えたいと思っています。
難しい技術であっても、できるだけ噛み砕いて説明する。クレームも、図面も、明細書の中身も分かりやすくする。
発明の良さそのものを審査官に理解してもらえなければ、適切な審査にもつながらないと思うからです。
「分かりやすい」だけではなく、明細書の内容の厚みも重要なのでしょうか？
そうですね。例えば、広いクレームを設定するのであれば、その範囲を十分に裏付けられるようにする必要があります。
発明者へのヒアリングを通じて、できるだけクレームの範囲をカバーする実施形態を明細書に盛り込み、それでも足りない部分は変形例で補っていく。
さらに技術に精通したクライアントにだけ通じる言葉ではなく、その先で審査する人にも伝わる形に落とし込む。
分かりやすくて、なおかつ中身が充実していることが重要です。
経験者でも「その明細書は本当に伝わるか」を考える
経験を積んでこられた方に、宮園事務所のやり方をどのように伝えているのでしょうか？仕事の進め方のスタイルの雰囲気はどういう感じですか？
なぜ当事務所では分かりやすさを大切にしているのか、その理由からきちんと説明します。当事務所がなぜそう考えているのかを説明して、そこに共感していただくことが大切だと思っています。
例えば、技術を理解する能力が高い人ほど、発明の内容をすっと理解します。
そうすると、発明者と同じくらいの知識がある人なら分かるけれど、そこまで詳しくない人には分かりにくい原稿（噛み砕き度が足りない原稿）になってしまう。
そういうときには、「もう少し噛み砕かないと、審査官には分からないのではないか」とフィードバックします。
経験者に対してもしっかりフィードバックする文化があるということでしょうか？
はい。これまでに、未経験の方や経験の浅い方も採用して来ており、一から実務を教えることもしてきました。単に「この書き方ではだめ」と直すのではなく、なぜ分かりやすさを重視するのか、その理由から説明することを大切にしています。
もちろん、経験者の場合は、それまで積み重ねてきた知識や実務経験があります。その経験を尊重しつつ、「なぜ、この書き方をするのか」まで議論しながら、さらに仕事の質を高めていくわけです。
上位のレンジで評価される人とは
評価の高い人材についてお伺いします。例えば、今回の募集での特許技術者での想定年収は450万円〜800万円と、かなり幅があります。上位レンジで評価されるのは、どのような方でしょうか？
特許技術者は、弁理士の監督のもとで業務を行うわけですが、分かりやすく質の高い明細書案や中間処理案の実務能力の高い方ですね。
弁理士と連携しながら、どの程度高い水準の業務を担えるのかという実務能力を評価します。
「経験を生かしてほしい」
今回は、育児休業に入るスタッフがいることから、契約社員も募集されています。特に60歳以上の経験豊富な方を想定されているのはなぜでしょうか？
育児休業に入るスタッフも10年くらい勤務している人ですので、その代わりをお願いすることになります。
これまで積み上げてきた豊富な実務経験を、「補助的なシニア人材」としてではなく、本当の戦力として生かしてほしいのです。
また、ご本人にも希望があり、当事務所としても引き続きお願いしたいということであれば、契約を更新したり、正社員になっていただいたりする可能性もあります。
一方、正社員の弁理士・特許技術者については、どのような方を求めていますか？
もちろん、まずは実務をしっかり担当していただける方ですね。
そのうえで、ある程度経験があって、将来的に事務所の核になっていただけるような方が来てくださると非常にうれしいです。
長く働いていただいて、将来的には事務所を支える存在になっていただける方がいれば理想的ですね。
「質で勝負する」職場。難しい案件は周囲とディスカッション
普段の事務所の雰囲気について教えてください。
うちの事務所は本当に「質」で頑張っているので、スタッフも質で勝負していることを強く意識して実直に仕事をしています。
技術内容が難しくて、初めて扱う分野などであれば、周りの人に聞きながらディスカッションをして進めます。
良い仕事をすると、お客様からしっかり評価していただけます。それが充実感につながって、また頑張れる環境だと思います。
働き方についてはいかがでしょうか。現在は出社が基本ですか？
宮園所長：
コロナ禍のときは別として、現在は出社する形です。
ただ、リモートワークの体制自体は整っています。
例えば、お子さんが熱を出して保育園に預けられず、家に帰らなければならないけれど仕事はできるという場合には、家からリモートで仕事をしていただくことができます。
また、忙しくて休日に仕事をする必要がある場合なども、基本的にはリモートで対応してもらっています。
日常的にリモート勤務をするというより、必要な事情があるときに利用する形ですね
最後に、メッセージ
最後に、今回の求人を見ている弁理士・特許技術者にメッセージをお願いします。
経験を生かして、しっかり仕事を担っていただける方に来ていただければと思っています。
カジュアル面談にも対応しますので、まず当事務所のことをもう少し知りたいという段階でも、ご連絡頂ければと思います。
知財HR編集部より
今回のインタビューで宮園所長が繰り返し口にしたのが、「質」という言葉でした。
これまでの実務経験を生かしながらも、より分かりやすく、より質の高い仕事にチャレンジできる人、それが結果として知財人としてのキャリアアップにもつながるのだと思います。
「これまでの経験を生かしたい。でも、自分の仕事はもっと磨ける」
そんな弁理士・特許技術者には、特に一度話を聞いてほしい事務所です。
事務所や仕事内容について、カジュアル面談で話を聞いてみてください。
※カジュアル面談の連絡先は、求人詳細の連絡先を参照のこと
